水泵(beng)的汽(qi)(qi)(qi)蝕是由(you)水的汽(qi)(qi)(qi)化(hua)(hua)(hua)引(yin)起的，所謂汽(qi)(qi)(qi)化(hua)(hua)(hua)就是水由(you)液態(tai)轉化(hua)(hua)(hua)為(wei)(wei)汽(qi)(qi)(qi)態(tai)的過(guo)程(cheng)。水的汽(qi)(qi)(qi)化(hua)(hua)(hua)與溫(wen)度和(he)壓(ya)(ya)力(li)有關系，在壓(ya)(ya)力(li)下，溫(wen)度升(sheng)高(gao)到(dao)數值時(shi)，水才開始(shi)汽(qi)(qi)(qi)化(hua)(hua)(hua)；如果在溫(wen)度下，壓(ya)(ya)力(li)降(jiang)低到(dao)數值時(shi)，水同(tong)樣也會汽(qi)(qi)(qi)化(hua)(hua)(hua)，把這個壓(ya)(ya)力(li)稱為(wei)(wei)水在該溫(wen)度下的汽(qi)(qi)(qi)化(hua)(hua)(hua)壓(ya)(ya)力(li)。如果在流動過(guo)程(cheng)，某一局部地區的壓(ya)(ya)力(li)等(deng)于或(huo)低于與水溫(wen)相對應的汽(qi)(qi)(qi)化(hua)(hua)(hua)壓(ya)(ya)力(li)時(shi)，水就在該處發生(sheng)汽(qi)(qi)(qi)化(hua)(hua)(hua)。

汽(qi)(qi)(qi)化發(fa)生后，就會形(xing)(xing)成(cheng)許多蒸汽(qi)(qi)(qi)與氣體混(hun)合的(de)小汽(qi)(qi)(qi)泡(pao)(pao)。當汽(qi)(qi)(qi)泡(pao)(pao)隨同(tong)水(shui)流從低壓區(qu)流向高(gao)壓區(qu)時(shi)，汽(qi)(qi)(qi)泡(pao)(pao)在高(gao)壓的(de)作用(yong)下破(po)(po)裂，高(gao)壓水(shui)以(yi)較高(gao)的(de)速度流向這些原汽(qi)(qi)(qi)泡(pao)(pao)占有的(de)空間，形(xing)(xing)成(cheng)一個(ge)沖擊力。金屬表面在水(shui)擊壓力作用(yong)下，形(xing)(xing)成(cheng)疲勞(lao)而(er)遭到(dao)嚴重破(po)(po)壞。因此我們(men)把汽(qi)(qi)(qi)泡(pao)(pao)的(de)形(xing)(xing)成(cheng)、發(fa)展(zhan)和破(po)(po)裂以(yi)致材料受到(dao)破(po)(po)壞的(de)全部過程，稱(cheng)為汽(qi)(qi)(qi)蝕(shi)現象。